В любой уголок мира есть свои уникальные продукты, без которых трудно представить повседневную жизнь. Для России это картошка, для Индонезии — овощные бананы, а для жителей Южной Америки особую ценность представляет мавриция извилистая — пальма с плодами, которые обеспечивают людей пищей, напитками, лекарствами и даже красками.
Чудеса тропических лесов
Мавриция извилистая (Mauritia flexuosa) произрастает в самых влажных и жарких уголках Южной Америки: на болотистых равнинах, вдоль рек и в тропических лесах. Эта пальма предпочитает недоступные для человека места, давно заросшие трясиной. У местных жителей она имеет множество названий: в Колумбии её называют канангу?чо, в Бразилии — бурити, а в Перу — агауа?хе. Перуанцы особенно ценят это дерево и собирают почти 50 тонн плодов каждый день, что далеко не предел.
Кладезь витаминов и деликатесов
Что делает маврицию такой важной? Прежде всего, это её плоды, имеющие яйцевидную форму и покрытые красно-коричневой чешуёй. Они напоминают шишки или ананасы и имеют кисло-сладкий вкус, богатый витаминами A и C, каротиноидами и жирными кислотами. Плоды едят свежими, из них варят варенье, делают мороженое, соки и различные десерты. Более того, ферментированный сок из плодов служит основой для изготовления местного пальмового вина.
Кроме плодов, у мавриции нет ничего бесполезного. Соцветия используют как гарнир, а семена отжимают для получения густого, пахнущего фруктами масла. Это масло не только используется в кулинарии, но и находит применение в косметике: оно питает кожу и помогает при солнечных ожогах. Некоторые племена Амазонки даже применяют его как натуральный краситель для тела.
Инструмент строительства и домашнего хозяйства
Древесина данной пальмы мягкая, но при этом прочная, поэтому её часто используют в строительстве и для создания мебели. Под корой прячутся личинки долгоносика, которые становятся привычным источником белка: их жарят, варят и даже продают на рынках. Также из стволов делают прочное волокно, подходящее для плетения корзин, циновок и тканей. В некоторых деревнях ремесленники до сих пор зависят от этого универсального дерева.
С экологической точки зрения мавриция играет важнейшую роль в болотных экосистемах: она очищает воду, стабилизирует уровень влажности и защищает от эрозии почвы. Местные жители берегут эти деревья и собирают плоды только тогда, когда они сами упадут на землю, лишь чтобы обеспечить наибольшую пользу от их богатств. Мавриция — это не просто растение; это интегральная часть жизни, питания и культуры местного населения.
