Мелотрия шершавая (Melothria scabra) — это не только привлекательная декоративная лиана, но и вкусный плодовитый представитель семейства тыквенных. Ее крошечные плоды, напоминающие арбузы, продолжают набирать популярность среди садоводов, которые ищут необычные растения для своих участков, сообщает Дзен-канал "Книга растений".
Происхождение и распространение
Эта культура, известная также под именами «мексиканский кислый огурец» или «мексиканский мини-арбуз», родом из тропических регионов Центральной Америки, особенно из Мексики. На родине мелотрия считается агрессивным видом: она быстро разрастается и легко размножается как семенами, так и клубнями. В Европу это экзотическое растение было завезено относительно недавно, всего лишь в 1987 году, и с тех пор успешно акклиматизировалось, став популярным однолетником в умеренных климатах.
Выращивание и уход
Мелотрия предпочитает солнечные участки и легкую, хорошо дренированную почву. Семена высаживают в апреле или в конце мая – начале июня, а растение требует регулярного, но умеренного полива. Очень важно, чтобы температура не опускалась ниже +10 °C, так как это негативно сказывается на росте. Мелотрия быстро разрастает свои побеги и прекрасно подходит для вертикального озеленения — ее можно высаживать около беседок, заборов или шпалер.
- Имеет пышные, светло-зеленые листья и небольшие желтые цветы.
- Плоды имеют продолговатую форму, длиной 2-3 см, с характерным арбузным узором и кисло-сладким вкусом.
Сбор и использование плодов
Плоды мелотрии можно употреблять свежими, готовить салаты или мариновать. Они богаты клетчаткой и витамином С, но важно собирать их до того, как они перезреют, так как зрелая кожура делает вкус более кисловатым. Корни растения образуют клубни, напоминающие батат, которые также съедобны, но стоит помнить, что их чрезмерное употребление может вызвать слабительный эффект. С одного растения можно собрать до 6 кг плодов и около 1,5 кг клубней, однако хранить их сложно, поэтому лучше употреблять сразу после сбора.
Мелотрия шершавая быстро завоевывает интерес как у любителей экзотических растений, так и у тех, кто хочет добавить что-то новое на свой стол. Красивые мини-арбузики не только выглядят экстравагантно, но и порадуют своим необычным вкусом.
